Anche la nostra Sezione, come è noto, è impegnata in questa attività ed ha in gestione circa un migliaio di chilometri. Molto lavoro è stato fatto negli ultimi anni, spesso partendo da situazioni molto degradate, ma ciò è stato fondamentale per creare una base di riferimento ma dovremo impegnarci intensamente anche in futuro:

– per garantire il mantenimento della percorribilità dei percorsi rispetto alla trasformazione dell’ambiente e del territorio (piccole frane, crescita e caduta di alberi arbusti e piante, proprietà private ostative, ecc.);

– per aumentare i livelli di sicurezza (notizie nella segnaletica per facilitare le richieste di soccorso, installazione di gradini e supporti in tratti particolarmente esposti o scivolosi, ecc.);

– per arricchire le informazioni sui percorsi (sorgenti, rifugi o bivacchi, incroci o deviazioni, punti panoramici, ecc.) da riportare su appositi archivi da rendere disponibili nel tempo.

Queste note diventeranno utili per una migliore conoscenza del territorio e quindi per assicurare gite  tranquille a singoli escursionisti o a gruppi più o meno numerosi o esperti.

Ogni anno, in varie occasioni, rinnoviamo l’invito a partecipare a questa attività al maggior numero di persone e il Gruppo Escursionistico effettua una speciale uscita domenicale, dedicata alla manutenzione sentieri, per sensibilizzare i nostri soci sull’importanza del servizio da fare, per mostrarne la semplicità e per invogliarli a partecipare. L’impegno del gruppo di lavoro prevede un’uscita settimanale (generalmente il mercoledì, tempo permettendo) e, saltuariamente, una o più giornate dedicate a preparare la segnaletica (pali,cartelli,tabelle, ecc ..) che realizziamo autonomamente.

Siamo soddisfatti, e anche orgogliosi, che questo nostro lavoro sia già apprezzato da enti, dai parchi, da associazioni varie e anche da altre sezioni del CAI che ci chiedono di realizzare anche la loro segnaletica. Purtroppo non siamo mai abbastanza, rispetto alle attività che sarebbero necessarie e che vorremmo fare.

Rinnoviamo l’appello ai soci ad “adottare” almeno un sentiero, o, a coloro che hanno del tempo da dedicare, a partecipare al nostro gruppo di lavoro assicurando che qualsiasi contributo, anche saltuario, è molto apprezzato e gradito. Ci rivolgiamo, inoltre, a chi ha già “adottato” dei sentieri richiedendo, di percorrerli sistematicamente una volta l’anno in modo tale che sia possibile, anche con il nostro intervento, se ritenuto necessario, mantenerli in efficienza. Le notizie relative allo stato di aggiornamento della segnaletica, per i sentieri di nostra competenza, sono consultabili nel sito della sezione.

Il 2008, per la nostra Sezione, è stato un anno di crescita del presidio della manutenzione sentieri. Il gruppo ha subito l’abbandono, per noi doloroso, da parte di un socio che ha contribuito molto alle attività in questi anni, ma ha anche avuto nuove disponibilità  di collaborazione da parte di altri soci. Attualmente il gruppo è composto stabilmente da sei persone oltre a qualche altro socio, graditissimo, che partecipa saltuariamente. Inoltre, anche alcune Sottosezioni hanno consolidato l’abitudine, con diversa modalità e tempistiche, a svolgere la manutenzione nelle loro zone di competenza. E’ molto attiva, in particolare, la Sottosezione di Pontassieve; diversi soci hanno adottato individualmente un sentiero ed è stato istituito un gruppo che opera sistematicamente con molta efficacia sia sui sentieri “classici”  loro assegnati sia su quelli di particolare valenza storica o ambientale, a seguito di accordi con associazioni locali.

In particolare quest’anno il gruppo di lavoro della Sezione ha completato la segnatura, e l’installazione di nuova segnaletica, sulla GEA (Grande Escursione Appenninica), iniziata nel 2007. Il tratto da noi tracciato va complessivamente va valico Citerna (al confine della provincia di Prato) a Badia Prataglia (abbondantemente dentro la provincia d’Arezzo), attraversando quindi anche il bellissimo Parco delle Foreste Casentinesi. Questa attività è stata la prevalente, anche se si sono realizzati interventi su altri sentieri, in particolare nei dintorni di Firenze.

Per il 2009 abbiamo fatto un programma d’intervento individuando i sentieri che furono tracciati anni fa, con la logica di sistemare ciclicamente tutti quelli di nostra competenza. Si prevedono eccezioni al nostro piano di lavoro che saranno dettate da richieste urgenti da parte di Soci che hanno “adottato un sentiero” e che richiedono il nostro intervento o da segnalazioni di problemi, sempre più numerose, da escursionisti, anche non Soci, che  individuano il CAI come “garante” della sentieristica nel territorio. Quest’ultimo aspetto è un’opportunità per estendere ulteriormente fra gli escursionisti il prestigio e la visibilità del CAI, ma è utile anche per aumentare l’interesse e la partecipazione di nuovi soggetti alla nostra associazione.

Risponderemo a tutti, intervenendo però solo nei casi in cui il sentiero faccia parte della rete escursionistica del CAI, sia affidata alla nostra sezione, e che la situazione sia ritenuta effettivamente urgente.